眾所皆知睡眠會對身體及心理帶來的影響幾乎都不是甚麼好消息，不僅會讓體重增加、精神不好還會增加慢性病風險等等，但這只是其中的一小部分。目前美國的一項新研究中發現，睡眠時間過長或太少，會牙周病治療增加跌倒的機率25%，研究刊登在《骨骼與礦物研究雜誌》（Journal of Bone and Mineral Research）。
美國匹茲堡大學流行病學系傑出教授，同時也是帶領此研究的主要負責人Jane Cauley博士表示，專家曾建議成年人每晚睡眠時間最好為7至8小時，研究小組決定將睡太久或睡太少與睡眠充足的女性進行比對。
他們調查超過157,000名女性進行睡眠狀態分析，平均每晚入睡7至8小時的女性，平均每年跌倒的機率下降7%；而睡眠時間少於5小時或多於10小時的人，跌倒機率則超過1活動假牙0%。
對於”牙周病”這個名詞，大部分的人聽說過，但是究竟牙周病是什麼樣的疾病，卻一無所知。簡單的說”牙周病”是牙齒周圍的組織發炎,並且受到破壞的疾病。那麼牙齒周牙周病治療方式圍的組織指的又是什麼呢？牙周組織包括了牙齦（牙肉）牙齦下的齒槽骨、牙齦最下方的牙骨質與牙跟之間的牙周膜。因此牙周病包括牙齦炎與牙周炎。由流行病學研究、動物實驗、以及臨床上的觀察，證明牙菌斑中的細菌是造成牙周病的元兇。所含的「牙菌斑」是指聚集在牙齒表面的細菌膜，口腔中原本就含有許多細菌，如果吃進去的食物黏附在牙齒上，沒有加以清除，便會提供細菌養分，並且使細菌容易在牙齒上面聚集、增生，而行成牙菌斑，如果牙菌斑堆積在牙齦與牙齒交界處，牙菌斑中的細菌，和它所產生的毒素、代謝物，會造成牙肉發炎，進而造成牙周炎。因此不好的口腔衛生與牙病有絕對關係。
Jane Cauley博士指出，跌倒對於老年人是大問題，可能帶來嚴重傷害，大多數骨折是由於跌倒引起。最近的證據顯示，美國因跌倒的致死率目前正在攀升，雖然原因眾多，但此次的研究使睡眠也成為其中一項因素。希望能藉由改善生活作息，降低跌倒的風險。
想降低跌倒可能，除了充足的睡眠之外，增加身體的活動量也很重要。透過慢跑、健走、重量訓練等負重運動，可以增加骨骼密度及肌力防止骨折；而瑜伽和太極拳等則能改善平衡，達到減少跌倒的可能性。
許多民眾或許會納悶，為什麼明明有刷牙但卻還是有牙周病的情形出現？何松穎醫師表示，一般而言牙周病常會出現在口腔清潔較不確實的族群身上，有刷牙並不代表有刷乾淨。那麼反過來說，什麼樣的人容易有牙齒沒刷乾淨的情況？醫師表示，除了平常未做好口腔清潔的民眾之外，其他像是失智、失能等行動不便的患者就容易有無法確實作好清潔的情況，患者或照護者應多加留意。另外比較特殊的情況是，荷爾蒙變化對身體造成的影響，例如女性初經、懷孕等，這些荷爾蒙的變化都可能造成牙齦出現發炎的情況，不過這種族群比較常見的牙周病通常為牙齦炎，較少進入到牙周炎的情況，一般來說會隨著荷爾蒙恢復正常。
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